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MMD : Quand le MikuMikuDance passe au long-métrage

L’univers du MMD (MikuMikuDance) dépasse largement le cadre des petites animations de quelques secondes. Certains créateurs passionnés se lancent dans de véritables longs-métrages ou séries au long cours. Voici une sélection de trois œuvres majeures qui illustrent toute la diversité et la maturité de cette scène.

1. TAC MMD : Let’s Go See Miku

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L’avis du blogueur

Voici l’histoire d’une protagoniste qui part à la rencontre de la Hatsune Miku “VOCALOID”, mais qui se retrouve, par un heureux hasard, plongé dans l’univers de Hatsune Miku version “MMD”. Le créateur Tac MMD, actif depuis 2013 (on lui doit notamment des animations thématiques sur le football), livre ici un véritable chef-d’œuvre de mignonnerie.

À travers les aventures du personnage de Mariel, on prend la mesure de la créativité débordante que suscite l’idole virtuelle au Japon. Réalisé 6 ou 7 ans après le lancement du Vocaloid et du logiciel MikuMikuDance, ce diptyque s’apparente à une lettre d’amour à la communauté. Un créateur chevronné y reconnaîtra immédiatement ses modèles préférés, les différents effets (MME) et les accessoires emblématiques : c’est tout l’écosystème MMD condensé dans un seul film.

Bien qu’il n’y ait aucun dialogue, l’histoire parle d’elle-même grâce à des bruitages adorables et une excellente bande-son reprenant les plus grands tubes de Miku. Curieusement, l’œuvre a connu un succès plus discret sur NicoNico Vidéo que sur YouTube. Le créateur y a d’ailleurs partagé ses impressions de production (référencées ar1400122) et sa gratitude envers la communauté qui a bâti cet univers.

2. Monsters : Une série policière en 4 épisodes

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Dans le plus pur style d’un thriller policier que l’on pourrait retrouver sur Netflix, Monsters vous accroche dès les premières minutes du premier épisode. Graphiquement et en termes d’animation, le travail sur les personnages est si poussé qu’on en oublie totalement les limites habituelles du logiciel MMD pour plonger dans un univers adulte et sombre.

On pourra certes relever quelques légères incohérences culturelles — le récit est censé se dérouler au Japon mais intègre des éléments typiquement occidentaux — mais le scénario reste extrêmement bien ficelé. C’est le genre d’ambiance qui fascine les créateurs de MMD et dont la résonance psychologique a dû toucher une corde sensible chez beaucoup de spectateurs.

Contrairement à la majorité des productions du genre, les protagonistes bénéficient de véritables voix humaines en anglais. Le travail des doubleurs est excellent et le lip-sync (la synchronisation des lèvres) est ce qui se fait de mieux en MMD. Malheureusement, la série reste complètement sous-cotée. Certains éléments de l’histoire ont probablement déplu aux algorithmes de YouTube, privant cette œuvre du succès d’audience qu’elle méritait.

Chaque épisode a demandé une somme de travail colossale à Cogeta et son équipe, ce qui explique les deux ans d’attente entre les épisodes 2 et 3. Un délai parfois difficile à tenir, même pour un public conquis. Dans un billet de blog très honnête, la créatrice française détaille d’ailleurs le processus créatif et le syndrome d’épuisement (burnout) qui ronge souvent les artistes indépendants. Après une pause salvatrice, l’envie est revenue : elle explore aujourd’hui de nouveaux médias et continue de faire foisonner sa chaîne de projets MMD variés.

3. MMD VIP

https://www.youtube.com/watch?v=OTLGWNruuOE

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Réalisé par l’animateur japonais Zen, MMD VIP propose une esthétique semi-réaliste saisissante, mettant en scène des personnages stylisés (conçus par Quappae) dans des décors immersifs. Si ce parti pris graphique a pu bousculer les puristes du style MMD traditionnel, le triomphe de la vidéo auprès du public occidental et américain est incontestable.

Le scénario coche absolument toutes les cases du cinéma d’action hollywoodien : une personnalité à haute valeur (VIP) à protéger, une équipe de sécurité ultra-professionnelle qui se donne corps et âme, des armes à feu à profusion et des fusillades dantesques. Le sound design est d’une précision chirurgicale ; les amateurs du genre s’amuseront à identifier les différents calibres rien qu’au bruit des détonations et des impacts de projectiles.

L’absence de dialogues se révèle être un choix très judicieux : les voix auraient de toute façon été couvertes par le fracas des armes. À la place, les connaisseurs apprécieront le réalisme du langage des signes tactique utilisé par les unités spéciales. L’exécution technique de l’animation et la gestion du rythme rendent le visionnage particulièrement jouissif.

On peut évidemment rester hermétique à ce genre de proposition, parfois à la frontière du spot promotionnel pour l’industrie de l’armement, mais le pari artistique et technique du créateur est totalement réussi. Zen n’en est pas à son coup d’essai ; actif sur NicoNico depuis 2016, il explore également l’animation de combat sur Blender. À la lecture de ses publications, il semble d’ailleurs avoir été le premier surpris par l’ampleur internationale de son succès.